Aún con la buena noticia, la Semarnat y Conanp continúan con la protección de la especie en el Área Natural Protegida.

La Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), a través de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) y la Secretaría de Marina (Semar), en colaboración con Sea Shepherd Conservation Society (SSCS), han dado a conocer los resultados del “Crucero de observación vaquita marina 2024” llevado a cabo en la Reserva de la Biosfera Alto Golfo de California y Delta del Río Colorado, dentro del área de refugio para la protección de la vaquita marina, específicamente en la Zona de Tolerancia Cero (ZTC).

La población se mantiene estable

La expedición, realizada del 5 al 26 de mayo de 2024, contó con la participación de expertos en observación de marsopas provenientes de México, Estados Unidos y Canadá. Durante el monitoreo, se registraron 9 avistamientos visuales y 70 encuentros acústicos de vaquitas marinas.

Utilizando el método de elicitación por expertos, se estimó con una probabilidad del 75% que el número total de individuos avistados fue entre 6 y 8. Estos resultados sugieren que la población de vaquitas marinas se mantiene estable en comparación con datos previos de 2019 y 2021, donde se observaron entre 7 y 15, y entre 5 y 13 individuos, respectivamente.

Además, se observó un individuo juvenil de aproximadamente un año, lo que es un indicador positivo de la reproducción de la especie. No obstante, las condiciones climatológicas presentaron desafíos debido a las altas condiciones de viento.

Hay participación comunitaria y se forman jóvenes observadores

El titular de la Conanp, Humberto Adán Peña Fuentes, resaltó la participación de los mejores observadores de marsopas a nivel mundial y la formación de jóvenes locales como futuros expertos en la observación de vaquitas y otros mamíferos marinos.

Desde 2023, la Conanp y el grupo científico han promovido la formación de jóvenes locales, apoyando en 2024 a 17 hijos de pescadores de San Felipe, Baja California, capacitándolos y dotándolos de embarcaciones, cámaras y drones para generar datos poblacionales relevantes hasta diciembre.

Medidas de protección y colaboración interinstitucional

Semarnat y Conanp continúan con la protección de la vaquita marina mediante diversas acciones dentro del Área Natural Protegida. Estas incluyen la detección y retiro de redes fantasma, pláticas de educación ambiental dirigidas a las comunidades, y el fortalecimiento de la vigilancia en la ZTC. Además, se está trabajando en la adquisición de más detectores acústicos y en el estudio de ADN ambiental para estimar la presencia de vaquitas en otros sitios.

Pritam Singh, presidente y director ejecutivo de Sea Shepherd, destacó el compromiso absoluto de su organización con la supervivencia de la vaquita marina y anunció el despliegue de nuevas tecnologías para reforzar la defensa del mamífero marino más amenazado del planeta.