Aunque la evaluación se centró en el talco sin amianto, no se pudo excluir la posibilidad de contaminación con amianto en muchos estudios con humanos.

La Agencia para el Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado al talco como “probablemente cancerígeno” para los seres humanos, de acuerdo con un estudio reciente del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIRC/IARC). Este hallazgo ha sido publicado en la revista científica The Lancet Oncology.

El talco y sus riesgos

El talco es un mineral natural que se extrae en diversas partes del mundo y es ampliamente utilizado en cosméticos y productos de higiene personal. Según los expertos, la clasificación de “probablemente cancerígeno” se basa en una combinación de estudios parciales en humanos, específicamente relacionados con el cáncer de ovario, y pruebas suficientes obtenidas en animales de laboratorio.

Principales puntos de exposición al talco:

• Entorno laboral: Durante la extracción, molienda o procesamiento del talco.
• Fabricación de productos: En la producción de productos que contienen talco.
• Uso general: A través de cosméticos y polvos corporales que contienen talco.

Aunque la evaluación se centró en el talco sin amianto, no se pudo excluir la posibilidad de contaminación con amianto en muchos estudios con humanos. Esta preocupación se remonta a la década de 1970, cuando surgieron inquietudes sobre la contaminación del talco con amianto, un mineral conocido por sus propiedades cancerígenas.

El caso Johnson & Johnson

En junio de este año, la compañía farmacéutica estadounidense Johnson & Johnson cerró un acuerdo con la justicia de 42 estados en Estados Unidos en un caso relacionado con el talco, acusado de haber causado cánceres. A pesar de una síntesis de estudios publicada en enero de 2020, que no encontró un vínculo estadístico entre el uso de talco en las partes genitales y el riesgo de cáncer de ovario en 250,000 mujeres en Estados Unidos, las preocupaciones persisten.

Otros compuestos cancerígenos

Además del talco, la IARC también ha clasificado al acrilonitrilo, un compuesto utilizado en la producción de polímeros, como “cancerígeno” para los humanos. Esta clasificación se basa en pruebas suficientes de cáncer de pulmón y pruebas limitadas de cáncer de vejiga en humanos.

Fuentes de exposición al acrilonitrilo:

• Producción de polímeros: Utilizado en la fabricación de fibras para ropa, alfombras y plásticos para productos de consumo y piezas de automóviles.
• Humo del cigarrillo: El acrilonitrilo está presente en el humo del cigarrillo.
• Contaminación del aire: Constituye otra fuente de exposición.

Estos hallazgos subrayan la importancia de una mayor regulación y vigilancia de los productos que contienen estos compuestos, así como la necesidad de continuar investigando sus efectos en la salud humana.

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